Noël 2022

Bonne Année 2023

Chers frères

" Le peuple qui marchait dans les ténèbres a vu se lever une grande lumière ; et sur les habitants du pays de l’ombre, une lumière a resplendi " (Is 9,1)

Ces paroles du prophète Isaïe, que nous lirons à la messe de minuit à Noël, nous aident à saisir le sens profond de ce moment liturgique que nous sommes appelés à vivre à nouveau cette année. Ils reflètent bien le moment historique difficile que le monde et l'Église vivent. Ils racontent aussi naturellement quelque chose de notre expérience en tant que religieux. Les ténèbres, avec leur lot d'incertitudes, de doutes, de violence et de mort à différents niveaux, semblent marquer inexorablement la vie de notre société et, d'une certaine manière, celle de notre communauté ainsi que de l'Église.

Au final, ce ne sont pas les ténèbres qui gagneront, mais la lumière, qui signifie proximité, rencontre, vie, justice et joie. C'est pourquoi le Saint Noël est porteur d'une grande espérance qui trouve sa raison d'être dans la fidélité de Dieu à ses promesses : " Aujourd’hui vous est né un Sauveur qui est le Christ, le Seigneur " (Lc 2,11). C'est cette certitude qui a toujours soutenu la foi de l'Église et donné une âme à son action missionnaire, qui motive en même temps notre engagement dans la vie religieuse et donne un élan renouvelé à notre ministère au service du peuple de Dieu partout dans le monde.

a) Mes Meilleurs Vœux

Au nom également du Conseil Général, j'adresse à chacun d'entre vous qui travaillez dans tous les coins de la terre, mes meilleurs et fraternels vœux pour un Saint Noël et une Heureuse et Prospère Nouvelle Année.Je voudrais en particulier transmettre ce message de Meilleurs Vœux à nos jeunes en formation, à nos confrères malades et âgés, à ceux qui vivent le drame de la guerre au Mozambique et en Ukraine, et à ceux qui travaillent dans un climat de forte tension sociale et politique, notamment au Myanmar et en Haïti. Que les mêmes vœux soient adressés avec intensité et affection aux chers Laïcs Salettins et aux Sœurs de Notre Dame de La Salette qui partagent avec nous le même enthousiasme pour la mission dans le monde entier. Que la lumière, venue de la grotte de Bethléem, perçant les ténèbres du mal, apporte à chacun une lueur d'espoir, de paix et de sérénité.

b) Chemin synodal

Dans le sillage du chemin à parcourir ensemble dans l'esprit de la synodalité à laquelle nous appelle le Pape François, le Conseil Général s'est donné un programme d'animation de la Congrégation pour les années qui nous restent avant le Chapitre Général 2024, qui s'articule et se développe autour de trois verbes - rencontrer, écouter et partager - qui parlent de dynamisme et de courage pour vivre le présent et de défi pour affronter l'avenir.

Nous avons déjà réfléchi tout au long de cette année sur le verbe " rencontrer ", qui nous invitait à sortir de nous-mêmes, à ouvrir la porte de notre maison et de notre cœur au frère ou à la sœur qui partage avec nous la même vie communautaire et la même mission, ainsi qu'à ceux que nous rencontrerions dans la rue ou dans le cadre du ministère. Un verbe encore qui résume l'idée de prendre l'initiative et de faire le premier pas vers l'autre. En un mot, il s'agissait d'une invitation forte à faire de chacun de nous de "bons et authentiques samaritains" de notre temps. Il s'agissait également d'un appel fort à devenir des religieux et des communautés "en sortie"... à devenir des artisans de paix et de dialogue.

Le deuxième verbe de cette triade est "écouter". Il nous accompagnera dans notre réflexion tout au long de la nouvelle année qui s'ouvre. Pour qu'elle se concrétise, elle exige de notre part une attitude d'humilité, la capacité de faire taire nos sentiments et de nous taire, en souhaitant seulement mieux connaître l'autre.

Cela demande aussi une dose particulière de volonté de rencontre et un effort pour se mettre à la place de notre frère, en s'ouvrant à ses raisons sans le juger, mais en lui tendant plutôt la main pour le soutenir dans ses difficultés et partager ses attentes et ses projets. Le dialogue passe en effet par une écoute attentive, respectueuse et libre de tout préjugé envers qui que ce soit. Dans cette démarche fraternelle, nous pouvons faire nôtre la prière du jeune Salomon à Dieu, au moment où il allait être oint roi d'Israël : "Seigneur, mon Dieu, donne à ton serviteur un cœur attentif …" (1 Rois 3,9).

C'est une expérience qui doit être vécue avant tout au niveau de notre vie personnelle, toujours soutenue par l'écoute attentive de la Parole, et aussi de celle de la communauté. Si nous agissons de la sorte, nous pourrons certainement développer des relations plus sereines et plus fructueuses avec les autres, où que nous les rencontrions.

c) Un nouvel évêque

Le 11 novembre, en la fête de Saint Martin de Tours, le Saint Père François a nommé notre confrère le Père Donatien Francis Randriamalala de la Province de Madagascar comme évêque d'Ambanja, un diocèse situé au nord-ouest du pays. Cette élection est un grand motif de joie pour notre Congrégation car nous pouvons l'accueillir et la considérer comme un geste d'estime et d'appréciation du Pape François pour le travail missionnaire réalisé jusqu'à présent par nos confrères de l'Île Rouge. Son ordination épiscopale aura lieu à Ambanja le 15 janvier 2023. Je serai présent à la célébration avec le père Mémé, Secrétaire Général. Nous confions ce confrère et son ministère épiscopal aux soins maternels de Marie, mère et messagère de la miséricorde divine.

d) Événements à la Maison Généralice

Dans les premiers jours de décembre, la communauté de la Maison Généralice a vécu deux moments de grand impact émotionnel :

- le départ pour l'Argentine - le lundi 5 décembre - du P. Manuel dos Reis Bonfim, Conseiller Général, avec la mission d'animer la communauté locale comme délégué du Supérieur général avec résidence à Cordoue dans la maison centrale du District. Tout en continuant à être membre du Conseil Général, il restera dans ce pays d'Amérique latine le temps nécessaire pour mener à bien la mission qui lui a été confiée. Nous lui souhaitons un bon séjour avec la promesse de prier pour que sa mission soit empreinte de sagesse et porte les fruits que nous espérons tous ;

- le retour à la maison du Père - le mercredi 7 décembre, veille de l'Immaculée Conception - du Père Neil Jones, membre de la Province des Etats-Unis - après une brève maladie apparemment sans douleur. Il se trouvait en Italie depuis 2013. Ses funérailles ont été célébrées dans notre église paroissiale de Rome le vendredi 9 décembre, et son corps reposera à jamais dans la tombe de la Congrégation au cimetière du Verano. Que le Seigneur le reçoive dans la gloire et l'accompagne au Paradis par la Belle Dame de La Salette.

e) La Salette : Passage Du Témoin

Le 29 décembre prochain, au sanctuaire de La Salette/France, aura lieu la cérémonie officielle de passation de pouvoir du Père Antoni Skalba MS (Recteur sortant) au Père Daniel Ramanantsitohaina MS (Nouveau Recteur). Le P. Antoni sera à la disposition de sa Province (Pologne) à partir du 1er janvier 2023. Il reçoit les remerciements sincères du Conseil général et de toute la Congrégation pour sa présence dans la communauté internationale et pour son précieux ministère au sanctuaire en tant que Recteur durant ces six dernières années. Nous lui souhaitons un heureux retour dans sa patrie et un service fructueux dans la nouvelle mission que les Supérieurs lui confieront.

Nous exprimons notre gratitude au Père Daniel pour avoir accepté la lourde tâche d'animer la pastorale d'accueil et d'accompagnement des pèlerins qui gravissent la montagne sainte, en étroite collaboration avec la communauté internationale présente sur place. Nous lui adressons également nos vœux les meilleurs et les plus fraternels pour que son ministère, exercé sous la protection et le regard maternel de la Belle Dame, puisse enrichir le peuple de Dieu de tous ces fruits humains et spirituels que l'Église et la Congrégation attendent de notre présence au sanctuaire.

f) Célébrations du jubilé

Le Conseil général se rendra aux Philippines du 2 janvier au 15 février 2023 pour la visite canonique de la Province et pour participer aux célébrations du 75ème anniversaire de l'arrivée des missionnaires salettins américains dans le pays, qui culmineront avec la messe solennelle d'action de grâce présidée par le Supérieur général le 11 février au sanctuaire de Silang /Cavite. Toute la Congrégation s'unit à la Province "Marie, Mère de l'Espérance" dans la prière de louange et d'action de grâce pour toutes ces années de présence laborieuse et créative de Salette dans le pays, et souhaite qu'à l'avenir le courage et l'esprit missionnaire qui ont animé les choix, la vie et le ministère des premiers Frères des USA depuis 1948 ne fassent jamais défaut.

Que Notre Dame de la Salette, notre Mère et Patronne, bénisse et protège tous.

Joyeux et Saint Noël et Bonne Année à vous tous!

Fraternellement vôtre,

P. Silvano Marisa MS

Supérieur Général