Santo Natal 2022

Feliz Ano Novo 2023

Queridos irmãos,

"O povo que andava nas trevas viu uma grande luz; sobre aqueles que habitavam uma região tenebrosa resplandeceu uma luz." (Is 9,1)

Estas palavras do profeta Isaías, que leremos na Missa da noite de Natal, ajudam-nos a compreender o significado profundo deste momento litúrgico a que somos chamados a viver novamente neste ano. Eles refletem bem o difícil momento histórico que o mundo e a Igreja estão vivendo. Claro, eles também nos dizem algo sobre nossa experiência como religiosos. As trevas, com suas cargas de incertezas, dúvidas, violência e morte em diferentes níveis, parecem marcar, inexoravelmente, a vida de nossa sociedade e, de certa forma, também de nossa comunidade e da Igreja.

No final, quem vencerá não serão as trevas, mas a luz que significa proximidade, encontro, vida, justiça e alegria. Por isso, o Santo Natal é portador de uma grande esperança que tem a sua razão de ser na fidelidade de Deus às suas promessas: «hoje vos nasceu o Salvador, que é o Cristo Senhor» (Lc 2, 11). É esta certeza que sempre sustentou a fé da Igreja e deu vida à sua ação missionária e, ao mesmo tempo, motiva o nosso empenho na vida religiosa e dá um novo impulso ao nosso ministério a serviço do povo de Deus em todas as partes do mundo.

a) Boas Festas

Também em nome do Conselho Geral, desejo a cada um de vocês, que trabalham em todos os cantos da Terra, os mais belos e fraternos votos de um Santo Natal e um Feliz e próspero Ano Novo. Em particular, desejo transmitir esta mensagem de bons votos aos nossos jovens em formação, aos confrades doentes e idosos, a quantos vivem o drama da guerra em Moçambique e na Ucrânia e a quantos trabalham num clima de elevada tensão social e política, especialmente em Mianmar e no Haiti. Que os mesmos votos cheguem com intensidade e carinho aos queridos Leigos Saletinos e às Irmãs de La Salette, que compartilham conosco, o mesmo entusiasmo pela missão. Que a luz que vem da gruta de Belém, perfurando as trevas do mal, traga um vislumbre de esperança, de paz e de serenidade para todos e cada um.

b) Caminho sinodal

Nas pegadas do caminho a ser feito juntos no espírito de sinodalidade ao qual o Papa Francisco nos chama, o Conselho Geral se dotou de um programa de animação da Congregação para os anos que nos separam do Capítulo Geral de 2024 que se articula e desenvolve-se em torno de três verbos – encontrar-se, ouvir e partilhar - que falam do dinamismo e da coragem de viver o presente e do desafio de enfrentar o futuro.

Já refletimos ao longo deste ano sobre o verbo “encontrar-se” que nos convida a sair de nós mesmos, para abrir a porta da nossa casa e do nosso coração ao irmão que partilha conosco a mesma vida comunitária e a mesma missão, bem como àqueles que encontraremos na rua ou no ministério. Outro verbo que incorpora a ideia de tomar a iniciativa e dar o primeiro passo em direção ao outro. Numa palavra, foi um forte convite a fazer de cada um de nós, os "bons e autênticos samaritanos" do nosso tempo. Além disso, soou como um forte apelo para sermos religiosos e uma comunidade "em saída"... para nos tornarmos artífices da paz e do diálogo.

O segundo verbo desta tríade é "ouvir". Ele nos acompanhará na reflexão ao longo do novo ano que está para começar. Para que se concretize, requer, da nossa parte, uma atitude de humildade, a capacidade de fazer silenciar os nossos sentimentos e de nos calar, querendo apenas conhecer melhor o outro.

Exige também uma dose particular de disponibilidade para o encontro e um esforço para se colocar no lugar do Irmão, abrindo-se às suas razões, sem lhe fazer juízos de valor, mas estendendo-lhe a mão para apoiá-lo nas suas dificuldades e partilhar as suas expectativas e seus projetos. Com efeito, o diálogo nasce de uma escuta atenta e respeitosa, livre de qualquer preconceito para com quem quer que seja. Nesta abordagem fraterna, podemos fazer nossa, a oração do jovem Salomão a Deus no momento em que estava prestes a ser ungido rei de Israel: "Senhor, meu Deus, dá ao teu servo um coração que ouve..." (1 Reis 3,9)

Esta é uma experiência que deve ser vivida, sobretudo, ao nível da nossa vida pessoal, sempre apoiada na escuta atenta da Palavra e também na vida comunitária. Se agirmos assim, certamente poderemos desenvolver relacionamentos mais pacíficos e frutíferos com os outros, onde quer que os encontremos.

c) Um novo bispo

No dia 11 de novembro, festa de São Martinho de Tours, o Santo Padre Francisco nomeou bispo de Ambanja, diocese do noroeste do país, nosso coirmão Pe. Donatien Francis Randriamalala, da Província de Madagascar. Esta eleição é um grande motivo de alegria para a nossa Congregação porque podemos acolhê-la e retê-la como gesto de estima e de apreço do Papa Francisco pelo trabalho missionário realizado até agora pelos nossos confrades na ilha vermelha. A ordenação episcopal será na catedral de Ambanja, no dia 15 de janeiro de 2023. Estarei presente no rito com o Pe. Mémé, secretário geral. Confiamos este confrade e o seu ministério episcopal aos cuidados maternos de Maria, mãe e mensageira da misericórdia divina.

d) Eventos na Casa Geral

Nos primeiros dias de dezembro, a comunidade da Casa Geral viveu dois momentos de grande impacto emocional:

v a partida para a Argentina - segunda-feira, 5 de dezembro - do Pe. Manuel dos Reis Bonfim, conselheiro geral, com a missão de animar a comunidade local como delegado do Superior Geral, com residência em Córdoba, na casa central do Distrito. Embora continue a ser membro do Conselho Geral, permanecerá no país latino-americano o tempo necessário para cumprir a missão que lhe foi confiada. Desejamos-lhe uma feliz estada com a promessa de rezar para que a sua missão seja marcada pela sabedoria e dê os frutos que todos esperamos;

v o retorno à casa paterna - quarta-feira, 7 de dezembro, véspera da Imaculada Conceição - do Pe. Neil Jones, membro da Província dos USA - após uma breve e aparentemente indolor doença. Ele estava na Itália desde 2013. Seu funeral foi celebrado em nossa igreja paroquial, em Roma, na sexta-feira, 9 de dezembro, e seu corpo repousará para sempre no túmulo da Congregação no cemitério de Verano. Que o Senhor o acolha na glória e que a Bela Senhora o acompanhe ao Céu.

e) La Salette: passagem de bastão

No próximo dia 29 de dezembro, no Santuário de La Salette/França, acontecerá a cerimônia oficial de passagem do Pe. Antoni Skalba MS (Reitor cessante) para o Pe. Daniel Ramanantsitohaina MS (Novo Reitor). O Pe. Antoni estará à disposição da sua Província (Polônia) a partir de 1º. de janeiro de 2023. A ele dirigem-se os sinceros agradecimentos do Conselho Geral e de toda a Congregação pela sua presença na comunidade internacional e pelo inestimável ministério realizado no santuário como Reitor durante os últimos seis anos. Desejamos-lhe um feliz regresso à sua pátria e um serviço frutífero na nova missão que os Superiores lhe confiarão.

Expressamos toda a nossa gratidão ao Pe. Daniel por ter aceito a árdua tarefa de animar a pastoral de acolhimento e acompanhamento dos peregrinos que sobem à santa Montanha, em estreita colaboração com a comunidade internacional ali presente. Expressamos-lhe também os mais belos e fraternos votos para que o seu ministério, realizado sob a proteção e o olhar maternal da Bela Senhora, enriqueça o povo de Deus com todos os frutos humanos e espirituais que a Igreja e a Congregação esperam da nossa presença no santuário.

f) Celebrações do Jubileu

O Conselho Geral viajará às Filipinas a partir da segunda semana de janeiro até 15 de fevereiro de 2023 para a visita canônica à Província e também para participar das comemorações do 75º aniversário da chegada dos Missionários Saletinos Americanos no país, que culminará com a solene missa de ação de graças presidida pelo Superior Geral, no dia 11 de fevereiro, no santuário de Silang/Cavite.

Toda a Congregação se une à Província de "Maria, Mãe da Esperança" em orações de louvor e de ação de graças por todos estes anos de laboriosa e criativa presença Saletina no país e deseja que, no futuro, permaneça a coragem e o espírito missionário que animaram, desde 1948, as escolhas, a vida e o ministério dos primeiros confrades dos Estados Unidos.

Que Nossa Senhora de La Salette, nossa Mãe e Padroeira, abençoe e proteja a todos.

Feliz e Santo Natal e Feliz Ano Novo!

Fraternalmente vosso,

Pe. Silvano Marisa, MS

Superior Geral